أكدت الولايات المتحدة أنها لن تؤجل الموعد النهائي المُحدد في الأول من أغسطس لفرض رسوم جمركية أعلى على الاتحاد الأوروبي، في الوقت الذي يُكافح فيه التكتل للتوصل إلى اتفاق في الوقت المُناسب، بحسب شبكة سي إن بي سي.
وخلال عطلة نهاية الأسبوع، صرّح وزير التجارة الأمريكي هوارد لوتنيك بأنه واثق من إمكانية إبرام اتفاق تجاري مع الاتحاد الأوروبي، لكنه حذّر من أن الموعد النهائي لفرض رسوم جمركية أساسية بنسبة 30% لن يتم تأجيله لموعد آخر.
وصرح لوتنيك يوم الأحد على قناة سي بي إس نيوز، ردًا على سؤال حول الموعد النهائي لفرض رسومه الجمركية على الاتحاد الأوروبي: "هذا موعد نهائي مُحدد، لذا في الأول من أغسطس، ستُطبق الرسوم الجمركية الجديدة".
وأشار إلى أن المحادثات قد تستمر بعد هذا التاريخ، مُشيرًا إلى أن "هذان أكبر شريكين تجاريين في العالم، ويتحدثان مع بعضهما البعض. سنُبرم اتفاقًا. أنا واثق من أننا سنُبرم اتفاقًا".
وأضاف: "لا شيء يمنع الدول من التحدث إلينا بعد الأول من أغسطس، لكنها ستبدأ بدفع الرسوم الجمركية في الأول من أغسطس".
وصرح الاتحاد الأوروبي بأنه يُعِدّ إجراءات انتقامية ضد الولايات المتحدة في حال فرض رسوم تجارية عقابية إلا أن لوتنيك استبعد إمكانية استهداف الاتحاد الأوروبي لسلع مثل طائرات بوينج وبوربون كنتاكي، قائلًا: "لن يفعلوا ذلك ببساطة".
وتجري محادثات اللحظة الأخيرة للتوصل إلى اتفاق تجاري، ويأمل الاتحاد الأوروبي أن يتمكن من التفاوض على معدل تعريفة جمركية أقل.
وكان الاتحاد يأمل في إبرام اتفاق مماثل مع المملكة المتحدة، التي كانت أول دولة تُبرم اتفاقًا تجاريًا مع الولايات المتحدة. ويشمل هذا الاتفاق تعريفة جمركية أساسية بنسبة 10% مع بعض التحفظات المتعلقة بواردات السيارات والصلب والطائرات.
لكن شكوك الاقتصاديين والمحللين تتزايد بشأن قدرة بروكسل على الاتفاق على إطار عمل مماثل. أولاً، لدى الاتحاد الأوروبي علاقة أكثر تعقيداً مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مقارنةً بالمملكة المتحدة.
وقد انتقد ترامب مرارًا ما يراه علاقة تجارية غير متوازنة وممارسات تجارية غير عادلة، وهو ما ينفيه الاتحاد الأوروبي.
ووفقًا للمجلس الأوروبي، بلغ إجمالي التجارة بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة 1.68 تريليون يورو (1.96 تريليون دولار) في عام 2024.
وبينما حقق الاتحاد الأوروبي فائضًا تجاريًا في السلع، سجل عجزًا في الخدمات. وبشكل عام، حقق الاتحاد فائضاً بلغ حوالي 50 مليار يورو العام الماضي، عند أخذ كل من السلع والخدمات في الاعتبار.
ويوم الجمعة الماضي، ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز أن ترامب كان يدفع باتجاه فرض تعريفة جمركية أدنى تتراوح بين 15% و20% على واردات الاتحاد الأوروبي في أي صفقة مع الاتحاد. كما ورد أن الرئيس كان سعيداً بالإبقاء على الرسوم الجمركية على قطاع السيارات عند 25%، وهي خطوة من شأنها أن تضر بشدة بمصدري السيارات في ألمانيا.
وفي حديثه لبرنامج "أوروبا المبكرة" على قناة سي إن بي سي يوم الاثنين، قال أرنو جيرو، رئيس قسم الاقتصاد واستراتيجية الأصول المتقاطعة في شركة Kepler Cheuvreux، إن فرض ضريبة بنسبة 15% إلى 20% "سيكون بمثابة كارثة حقيقية على الصادرات الأوروبية".
وأضاف: "علاوة على ذلك، قوة اليورو التي شهدناها... لذا سيبدأ هذا الأمر في تكبد تكاليف باهظة على الصادرات الأوروبية، وسيكون مؤلمًا للغاية، وبالطبع، من المحتمل أيضًا أن يُثير بعض المخاوف بشأن التضخم في الولايات المتحدة".
ودفع موقف البيت الأبيض، الذي يبدو أكثر صرامة تجاه بروكسل، صانعي السياسات إلى التفكير في كيفية ردهم على تعريفة جمركية بنسبة 30%، والتي ستمثل زيادة كبيرة عن الرسوم الحالية البالغة 10% والتي دخلت حيز التنفيذ في أبريل.
وصرح مسؤول في الاتحاد الأوروبي لشبكة سي إن بي سي بوجود تحول واضح في المزاج العام بشأن رد الفعل المحتمل للكتلة بين جميع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، باستثناء المجر، التي يُعد زعيمها فيكتور أوربان حليفًا لترامب.
وتشمل التدابير المضادة المحتملة للاتحاد الأوروبي ضد الولايات المتحدة فرض رسوم جمركية على واردات من الولايات المتحدة بقيمة 21 مليار يورو، وهي مُعلّقة حاليًا حتى 6 أغسطس كما أعدّت المفوضية الأوروبية جولة ثانية من الرسوم الجمركية المحتملة تستهدف تجارة بقيمة 72 مليار يورو.
وقد تتأثر واردات تتراوح من الملابس إلى المنتجات الزراعية والأغذية والمشروبات.
في غضون ذلك، أفادت صحيفة وول ستريت جورنال وبلومبرج أن عددًا متزايدًا من الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي أبدت دعمها لاستخدام الاتحاد لآليته لمكافحة الإكراه.
وتُعد هذه الأداة التجارية الأقوى في الاتحاد الأوروبي، والتي ستمنح المفوضية الأوروبية صلاحيات واسعة لاتخاذ إجراءات انتقامية ضد الولايات المتحدة.
ورحب جيرو، من شركة كيبلر شوفرو، بالتحرك بشأن سياسة الرسوم الجمركية في الاتحاد الأوروبي، قائلاً إن الاتحاد "يستعرض عضلاته أخيرًا"، وأن هذا ضروري للتوصل إلى اتفاق.
وقال : "لقد كانوا ودودين للغاية، وأود أن أقول، مع الولايات المتحدة حتى الآن، والآن مع اقتراب الموعد النهائي، عليهم أن يبدوا أكثر حزمًا".
وأضاف جيرو : "عدم الحصول على صفقة أفضل من المملكة المتحدة يُمثل مشكلة للاتحاد الأوروبي، وعليهم أن يُثبتوا أن هيكل الاتحاد بأكمله مُفيد".