رصدت جريدة «المال»، خلال جولة ميدانية على عدد من محال وأكشاك بيع السجائر بالسوق المحلية، اختفاءً جزئى لمعظم أنواع السجائر الشعبية، وعلى رأسها «كليوباترا العادية» و«كليوباترا بوكس»، وسط حديث من التجار عن توقف الشركة الشرقية «إيسترن كومباني» عن طرح النوعين منذ أكثر من أسبوعين، دون صدور بيان رسمى منها حتى الآن.
وكشفت الجولة عن تجاوز هذه الأنواع التسعيرة الرسمية بنسب كبيرة، إذ تُعرض السجائر الشعبية، حال توافرها، بسعر يتراوح بين 55 و57 جنيهًا للعلبة، مقابل 38.75 جنيه ثمنها الرسمى وذلك وفقاً لآخر تحديثات معلنة من «إيسترن كومبانى».
وقال أحد التجار لـ”المال»، إن موزعى الجملة كانوا يحصلون على «خرطوشة كليوباترا» «10 علب» بسعر 435 جنيهًا قبل أسبوعين، إلا أنها ارتفعت حاليًا إلى نحو 540 جنيهًا حال توافرها فى السوق، مشيرين إلى أن التوريد الرسمى من «إيسترن كومباني» توقف دون تفسير.
وأضاف أن الأصناف المختفية تمثل النسبة الأكبر من الطلب اليومي، لا سيما من شرائح الدخل المحدود، وهو ما يدفع المستهلكين إلى اللجوء إلى بدائل أخرى أقل جودة أو أغلى سعرًا، مثل «كابتن بلاك»، H&P» ، «PE، و«شملان».
وسجلت أسعار هذه الأنواع تفاوتًا واضحًا فى السوق، حيث تراوحت، كابتن بلاك بين 45 إلى 47 جنيهًا، وكابتن بلاك كومباكت 40 إلى 44 جنيهًا، بينما شهدت الأنواع الأخرى زيادات من 3 إلى 5 جنيهات للعلبة الواحدة، منها «مارلبورو» والـ«وينستون» الأحمر.
وحاولت «المال» التواصل مع مسؤولى «إيسترن كومباني» للحصول على تعليق رسمى حول أسباب وقف التوزيع وغياب المنتجات، إلا أنه لم يتسنَّ لها الحصول على رد حتى مثول الجريدة للطبع.
وتأتى هذه الاضطرابات فى سوق السجائر بالتزامن مع إقرار مجلس النواب، نهاية يونيو الماضي، تعديلات جديدة على قانون الضريبة على القيمة المضافة رقم 67 لسنة 2016، شملت إعادة تصنيف الشرائح السعرية للسجائر، ورفع الحصيلة الضريبية على العلبة الواحدة إلى 29 جنيهًا كحد أدنى.
وبموجب التعديلات، أصبحت الشريحة المتوسطة تشمل السجائر التى يتراوح سعرها بين 56 و69 جنيهًا، بينما تمتد العليا إلى ما فوق 69 وحتى 77 جنيهًا، ما يمنح الشركات المُصنِّعة مرونة أكبر لتحريك الأسعار.