صرح مسؤول كبير في البيت الأبيض لشبكة سي إن بي سي يوم الاثنين بأنه من المرجح أن يتحدث الرئيس دونالد ترامب والرئيس الصيني شي جين بينج هذا الأسبوع.
يأتي هذا النقاش المتوقع في أعقاب سلسلة من التوترات بين واشنطن وبكين تهدد بعرقلة اتفاق تجاري مبدئي توصلت إليه القوتين الاقتصاديتين العملاقتين قبل أسابيع فقط.
وقال المسؤول، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، إن الزعيمين قد يتحدثان على انفراد "قريبًا جدًا"، وإن كان من المرجح ألا يحدث ذلك اليوم.
افتتحت مؤشرات السوق الأمريكية على انخفاض صباح يوم الاثنين، حيث استجاب المستثمرون لنبرة المواجهة المتزايدة في الرسائل العامة بين الولايات المتحدة والصين.
تعرضت التجارة بين البلدين - اللذان يعتمدان بشكل كبير على أعمال بعضهما البعض - لضربة قوية في أبريل، عندما رفع ترامب الرسوم الجمركية الشاملة على الواردات الصينية بنسبة تصل إلى 145%، وأصدرت بكين رسومًا انتقامية شديدة.
اتفق الجانبان على خفض معظم تلك الرسوم لمدة 90 يومًا بعد جولة أولى من المفاوضات التجارية في سويسرا في منتصف مايو. لكن كل دولة تبادلت الاتهامات منذ ذلك الحين بتقويض الاتفاقيات المبرمة في جنيف.
في الأسابيع الأخيرة، اتهمت إدارة ترامب الصين بالتباطؤ في استئناف صادرات المعادن الأساسية إلى الولايات المتحدة، بينما انتقدت بكين واشنطن لإصدارها تحذيرًا من استخدام الرقائق الصينية.
يوم الاثنين، اتهم متحدث باسم وزارة التجارة الصينية الولايات المتحدة بمحاولة "إثارة خلافات اقتصادية وتجارية جديدة من جانب واحد، مما يزيد من حالة عدم اليقين وعدم الاستقرار في العلاقات الاقتصادية والتجارية الثنائية".
أقر مسؤولو إدارة ترامب بتباطؤ التقدم في محادثات التجارة بين الولايات المتحدة والصين. وصرح وزير الخزانة سكوت بيسنت يوم الخميس بأن كسر الجمود "سيتطلب من كلا الزعيمين التدخل معًا".
لكن ترامب عبّر عن إحباطه من الصين مع ظهور العقبات.
كتب ترامب في منشور على موقع "تروث سوشيال" يوم الجمعة: "لقد انتهكت الصين اتفاقها معنا تمامًا، وهو أمر ليس مفاجئًا للبعض".
وكتب: "هذا يكفي من اللطف!".