يعتقد أغلبية قادة الشركات الصغيرة والمتوسطة فى الولايات المتحدة أن نمو الاقتصاد المحلى والعالمى سيواجه عقبات كبيرة خلال 2023، لكنهم مع ذلك يتوقعون تحقيق أرباح أكبر فى العام الجديد.
وحسب استطلاع مصرف «جيه بى مورجان تشيس» الصادر فى يناير الجارى، يتوقع ما يقرب من ثلثى قادة الشركات الصغيرة والمتوسطة فى أمريكا حدوث ركود فى عام 2023، ولذلك فإنهم يعيدون تقييم العديد من استراتيجياتهم للتكيف مع الوضع.
الشركات الصغيرة «أكثر تفاؤلا»
وتباينت نتائج الاستطلاع نسبيا وفقا لحجم الشركة، إذ وجدت الدراسة أن تفاؤل الشركات يعتمد بشكل كبير على حجمها، رغم التحديات المماثلة التى يواجهها مناخ الأعمال بوجه عام.
وأوضحت الدراسة أن %8 فقط من الشركات متوسطة الحجم متفائلة بشأن آفاق الاقتصاد العالمى بانخفاض عن %34 قبل عام واحد.
وانخفض عدد الشركات المتفائلة بشأن الاقتصاد الوطنى إلى %22 من %50، لكن قادة الشركات الصغيرة يرون صورة أكثر إشراقًا، حيث أعرب نصفهم تقريبًا عن التفاؤل بشأن الاقتصادين المحلى والعالمى.
أرباح أكبر رغم الركود
ورغم عدم اليقين بشأن الاقتصاد، يشعر قادة الأعمال بالإيجابية تجاه أداء شركاتهم.
ففى عام 2023، يتوقع الرؤساء التنفيذيون فى %69 من الشركات الصغيرة و%63 من الشركات المتوسطة زيادة فى الإيرادات والمبيعات، كما يتوقع أكثر من النصف تحقيق أرباح أكبر فى عام 2023.
ومع ذلك، أقرت نصف الشركات الصغيرة التى شملها الاستطلاع بأن التضخم يمثل تحديًا هذا العام، إذ يؤثر على نفقاتها، بينما تتوقع %91 من الشركات المتوسطة مواجهة تحديات تضخم.
ولفتت %38 من الشركات إلى زيادة فى التكلفة بنسبة %11 أو أكثر، مما ترك خيارات قليلة أمامها، واعتمدت فى الغالب على نقل الزيادة إلى المستهلكين.
وحسب الاستطلاع، قامت %83 من الشركات متوسطة الحجم بنقل زيادات التكلفة إلى أسعار المستهلكين، بينما رفعت أكثر من ثلثى (%68) الشركات الصغيرة الأسعار على سلع أو خدمات مختارة.
وقال جيندر شامبليس، رئيس قسم الأبحاث فى «جيه بى مورجان تشيس»: «كان التضخم بمثابة رياح معاكسة صعبة تؤثر على الشركات من جميع الأحجام فى جميع الصناعات».
وأوضح: «رغم أننا رأينا بعض الإشارات المشجعة على أن التضخم قد بدأ فى التراجع، لا تزال الشركات ترغب فى التفكير فى إجراء تعديلات على الاستراتيجيات أو الأسعار أو مزيج المنتجات للمساعدة فى التغلب على العاصفة على المدى القريب».
وتشير الدراسة إلى أن %82 من الشركات متوسطة الحجم من المرجح أن تستمر فى زيادة الأسعار للتخفيف من التكاليف.
المزيد من الوظائف وزيادة فى الأجور
ورغم المخاطر المتزايدة فى إدارة الأعمال التجارية، لا تزال الشركات تخطط لزيادة الوظائف بل وزيادة الأجور.
وفى هذا السياق قال جون سيمونز رئيس الخدمات المصرفية فى السوق المتوسطة والصناعات المتخصصة فى «جيه بى مورجان تشيس»: «فى حين أن الشركات قد تكون حذرة فى آفاقها الاقتصادية، فإن أفعالها تركز على النمو والاستثمار فى موظفيها».
ويتوقع أكثر من نصف قادة الأعمال الصغيرة والمتوسطة الحجم زيادة القوى العاملة لديهم فى عام 2023.
ومن المرجح أن تصاحب موجات التعيينات الجديدة زيادات فى الأجور.
ويخطط ثلثا قادة الشركات متوسطة الحجم، و%42 من قادة الشركات الصغيرة لرفع الأجور والمزايا لجذب الموظفين والاحتفاظ بهم.
وهناك طريقة أخرى يعمل بها أصحاب العمل لجذب المواهب والاحتفاظ بها وهى تحسين المهارات، حيث قال ما يقرب من نصف أصحاب العمل إنهم سيقدمون فرصًا لتنمية المهارات والتدريب للموظفين.